Majoritatea părinţilor copiilor cu T.S.A. încep să-şi pună întrebări în legătură cu sănătatea copilului lor în jurul vârstei de 2-3 ani.
Nu există un singur tip de personalitate reprezentativ pentru copiii cu T.S.A. Totuşi, conform specialiştilor de la NIMH (National Institute for Mental Health), există câteva manifestări timpurii caracteristice T.S.A., precum:
- Copilul nu produce sunete nearticulate, nu arată cu degetul, nu face gesturi care au o anumită semnificaţie până la vârsta de 1 an;
- Copilul nu rosteşte nici un cuvânt până la vârsta de 16 luni;
- Copilul nu leagă două cuvinte până la vârsta de 2 ani;
- Nu răspunde atunci când este strigat;
- Pierde treptat din abilităţile de comunicare şi socializare pe care le-a dobândit;
- Priveşte rar în ochii persoanelor cu care interacţionează;
- Nu se joacă adecvat cu jucăriile;
- Exagerează în a pune în ordine jucăriile sau anumite obiecte;
- Manifestă un ataşament deosebit, atipic, faţă de o anumită jucărie sau obiect;
- Dau uneori impresia că nu aud;